Joanesburgo - O apelo da oposição para respeitar os princípios democráticos, a separação de poderes e as liberdades civis e políticas entra em conflito com o apoio de Washington a um golpe constitucional civil.

Fonte: Daily Maverick

“Encontramo-nos num momento histórico. Em termos simples, esta parceria entre Angola e a América é mais impactante e mais importante do que nunca”, afirmou o Presidente dos Estados Unidos, Joe Biden. À sua frente, no Salão Oval, estava sentado o Presidente angolano João Lourenço, na reunião de final de novembro.

“Os Estados Unidos estão totalmente empenhados em África. Estamos totalmente empenhados convosco em Angola”, continuou Biden, enquanto os Estados Unidos faziam uma mudança significativa no apoio a um presidente autoritário, ilegítimo e altamente impopular.

Foi um lembrete stark de que a realpolitik dos EUA coloca os interesses antes dos princípios.

A transação aqui é simples: o reconhecimento de um líder não democrático em troca de apoio geoestratégico, extração mineral e alinhamentos de defesa. Mas este não é apenas um país africano qualquer - este é o aliado militar mais antigo da Rússia e um dos maiores parceiros comerciais da China no continente.

Este é o primeiro passo de uma série de acordos bilaterais, começando pelo comércio, investimento, energias renováveis e energia, e provavelmente terminando na defesa.

Essa amizade inclui um investimento de 2 bilhões de dólares no corredor ferroviário do Lobito, que ligará Angola à Zâmbia e à República Democrática do Congo.

Com mais de 1.300 km, espera-se que transporte milhões de toneladas de cobre, cobalto, lítio, nióbio e outros minerais críticos para as indústrias de energia renovável e veículos elétricos, reduzindo o controlo de Pequim sobre esses minerais.

O consórcio Lobito Atlantic Railway, composto pela Trafigura (45,5%), Mota-Engil (45,5%) e Vecturis (1%), tem um contrato de gestão do projeto por 30 anos.

A Trafigura está a regressar ao país onde o seu monopólio de uma década no fornecimento de produtos petrolíferos transformou o grupo suíço de "um comerciante lutador para um gigante global de commodities" (Financial Times). O seu registo de transparência financeira e negócios éticos é fraco. Além disso, o financiamento de 900 milhões de dólares do projeto solar pelo Banco Exim dos EUA foi considerado o "negócio do ano" de 2023.

A oposição de Angola exige, com razão, transparência para entender o que está a ser assinado e em que termos. Numa carta fortemente redigida, a coligação Frente Patriótica Unida, liderada pela Unita, e a sociedade civil apelaram à administração Biden para não encobrir a onda de repressão e violações dos direitos humanos desde setembro de 2022.

O seu apelo para respeitar os princípios democráticos, a separação de poderes e as liberdades civis e políticas entra em conflito com o apoio de Washington a um golpe constitucional civil.

Esse golpe ocorreu com a aquiescência das potências ocidentais, enquanto assistiam à Unita e os seus parceiros solicitarem uma recontagem das eleições de 24 de agosto de 2022, que deram fraudulentamente à MPLA uma estreita vitória de 51%.

Uma contagem paralela revelou que Adalberto Costa Junior, da Unita, era o presidente eleito legítimo, mas disseram-lhe em privado para esperar a sua vez para evitar derramamento de sangue.

Entretanto, a MPLA colocou todo o seu impressionante hardware militar nas ruas de Luanda antes da decisão do Tribunal Constitucional, como aviso contra tumultos. É esse mesmo aparato de segurança, politizado e repressivo, que agora receberá financiamento e treino dos EUA.

Diálogo de Defesa

Um diálogo de defesa de alto nível conjunto está agendado para 2024, tendo previamente identificado potenciais colaborações em manutenção de paz, capacitação, segurança marítima, defesa cibernética e espacial.

Desde 2020, os EUA forneceram 18 milhões de dólares em assistência militar, um valor esperado para aumentar. O objetivo é usar Angola como um canal para a estabilização regional.

Angola votou no início de 2023 para enviar um contingente de 500 tropas para apoiar os esforços de desmobilização dos rebeldes M23 na RDC. Esse contingente ainda não foi enviado, apesar de Luanda ser continuamente elogiada pelos seus esforços de mediação e manutenção da paz nas negociações Ruanda-RDC.

O MPLA sempre compreendeu que os EUA não têm amigos permanentes, apenas interesses permanentes. Este foi um dos motivos pelos quais resistiu a uma maior aproximação com Washington.

Outra razão foi os seus laços quase umbilicais com a Rússia e Cuba, que forneceram ao MPLA linhas políticas, económicas e militares durante décadas, mesmo com a compreensão pragmática de que os EUA poderiam ser um parceiro comercial mais secundário na indústria petrolífera.

O falecido José Eduardo dos Santos soube equilibrar estas alianças contraditórias de forma brilhante. João Lourenço tem pouca inteligência e uma grande necessidade de sobreviver e manter o poder.

Ao contrário de Dos Santos, ele preside um país que votou contra ele; lidera um partido profundamente dividido e um aparato de segurança fragmentado, e governa uma população que está à beira da fome.

Esta realidade é temperada por declarações conjuntas insinceras de que os parceiros trabalharão para combater a corrupção, expandir a governança democrática e proteger os direitos humanos e as liberdades fundamentais.

O papel dos EUA como disruptor em Angola é histórico.

Em 19 de maio de 1993, um dia antes da assinatura do Protocolo de Abidjan, que reafirmava o compromisso da Unita e do MPLA com a paz e a inauguração de um governo equilibrado de unidade nacional, o presidente Bill Clinton reconheceu formalmente o MPLA como o representante legítimo do povo angolano.

Seguiram-se nove anos de uma guerra civil brutal e punitiva que causou uma das piores crises humanitárias sub-reportadas de África até ao seu fim em 2002.

Durante décadas, os EUA apoiaram o arqui-inimigo do MPLA, a Unita - inicialmente de forma encoberta e, depois da revogação em 1985 da Emenda Clark, abertamente, à medida que a administração Reagan dava apoio ao então movimento rebelde num montante superior a 250 milhões de dólares.

Como senador, Biden votou contra a revogação da lei de controlo de armas de 1972. Na altura, o MPLA e os seus aliados soviéticos e cubanos denunciaram a aliança da Unita com uma potência imperialista. Hoje, tal fala dogmática é sem sentido, embora haja muito amargor entre os altos escalões do exército que permanecem fiéis ao seu passado russo.

Washington terá de navegar cuidadosamente nesta amizade quando Lourenço garantir um terceiro mandato. Ele precisará de alterar a constituição para o fazer, exigindo 147 votos quando o MPLA só tem 120 assentos no parlamento, mas isso é de importância secundária.

Os EUA têm interesse direto nesta mudança constitucional porque alegadamente planeiam estabelecer uma base militar em Angola, planeada para a remota cidade petrolífera de Soyo, longe dos olhares do público - algo que é proibido pela constituição atual.

Os interesses dos EUA em Angola estiveram anteriormente ligados ao petróleo e à estabilidade na região dos Grandes Lagos, bem como a tentativas desesperadas mas falhadas de garantir acordos de defesa em armas e cooperação.

Mas garantir uma aliança visível com um ditador, tal como a tentativa de restabelecer relações políticas e económicas com Maduro da Venezuela, tornou-se ainda mais importante desde a invasão da Rússia à Ucrânia e realinhamentos globais.

Paula Cristina Roque é autora de "Governing in the Shadows: Angola’s Securitised State" (African Arguments/Hurst, 2021). Foi conselheira para África subsaariana na Iniciativa de Gestão de Crises, analista sénior sobre África Austral no International Crisis Group e pesquisadora sénior no Institute for Security Studies.